Oyun dünyasında live-service modeli giderek daha yaygın hale geliyor. Ancak bu modelin başarılı olması için güçlü bir oyuncu kitlesi gerekiyor. Ne yazık ki bazı oyunlar bu kritik eşiği aşamıyor. Bunun son örneklerinden biri Highguard oldu.
Geliştirici Wildlight Entertainment, free-to-play çok oyunculu kuşatma shooter oyunu Highguard için kalıcı kapanış kararı aldığını açıkladı. Oyunun sunucuları 12 Mart tarihinde tamamen kapatılacak.
Bu kararın dikkat çekici tarafı ise oyunun oldukça kısa bir süredir piyasada olması. Highguard yalnızca 26 Ocak’ta çıkış yaptı. Yani oyun yaklaşık iki ay bile dolmadan tamamen kapanmış olacak.
Highguard başından beri zorlu bir süreç yaşadı
Highguard ilk kez The Game Awards 2025 etkinliğinde tanıtıldı. Hatta etkinliğin son dünya prömiyeri duyurusu olarak sahneye çıktı.
Ancak oyunun ilk gösterimi oyunculardan karışık tepkiler aldı.
Bazı izleyiciler oyunun stilini ve mekaniklerini ilginç buldu. Diğer bir grup ise şu konularda şüpheli yaklaştı:
- Live-service modeline duyulan yorgunluk
- Çok oyunculu shooter pazarının aşırı kalabalık olması
- Yeni bir IP’nin rekabette zorlanabileceği düşüncesi
Bu nedenle Highguard daha çıkış yapmadan önce bile zor bir başlangıçla karşı karşıya kaldı.
İlk oyuncu sayısı umut vericiydi
Highguard piyasaya çıktığında başlangıçta fena olmayan bir oyuncu sayısı yakaladı. Oyuna ilgi gösteren geniş bir oyuncu kitlesi kısa sürede sunuculara giriş yaptı.
Ancak bu ilgi uzun sürmedi.
Kısa süre içinde oyuncu sayısı hızlı şekilde düşmeye başladı. Live-service oyunlar için bu durum büyük bir problem yaratabiliyor. Çünkü bu tür oyunlar sürekli aktif oyuncu kitlesine ihtiyaç duyuyor.
Wildlight durumu toparlamak için bazı adımlar attı.
Stüdyo şu planları açıkladı:
- Bir yıllık içerik yol haritası
- Düzenli güncellemeler
- Yeni içerik eklemeleri
Fakat bu planlar oyuncu sayısındaki düşüşü durdurmaya yetmedi.
Çıkıştan kısa süre sonra büyük işten çıkarmalar yaşandı
Highguard’ın geleceğiyle ilgili en büyük alarm işareti oyunun çıkışından yalnızca birkaç hafta sonra geldi.
Wildlight Entertainment çalışanlarının büyük kısmı işten çıkarıldı.
Bu gelişme oyun topluluğunda ciddi endişe yarattı. Çünkü büyük çaplı işten çıkarmalar genellikle şu anlama geliyor:
Projenin uzun vadeli geleceği risk altında.
Bugün açıklanan kapanış kararı ise aslında bu endişelerin doğru olduğunu gösterdi.
Sunucular 12 Mart’ta kapanacak
Wildlight Entertainment sosyal medya hesapları üzerinden yaptığı açıklamada kararın nedenini açık şekilde ifade etti.
Stüdyo şu mesajı paylaştı:
Highguard uzun vadede sürdürülebilir bir oyuncu kitlesi oluşturamadı.
Açıklamaya göre:
- Oyunun sunucuları 12 Mart’a kadar açık kalacak
- Oyuncular bu tarihe kadar oyunu oynamaya devam edebilecek
Stüdyo ayrıca oyunculara son bir sürpriz hazırladı.
Oyuna son bir güncelleme geliyor
Wildlight ekibi kapanış öncesinde son bir içerik güncellemesi yayınlamayı planlıyor.
Bu güncelleme oyuna şu yenilikleri ekleyecek:
- Yeni oynanabilir Warden karakteri
- Yeni bir silah
- Skill tree sistemi
- Hesap seviye ilerleme sistemi
Yani oyun kapanmadan önce oyuncular son kez yeni içerikleri deneyimleyebilecek.
Stüdyo güncellemenin bugün veya yarın sabah yayınlanmasını hedefliyor.
2 milyondan fazla oyuncu oyunu denedi
Wildlight açıklamasında önemli bir istatistik de paylaştı.
Stüdyoya göre 2 milyondan fazla oyuncu Highguard dünyasına giriş yaptı.
Bu sayı aslında oyunun tamamen başarısız olmadığını gösteriyor. Birçok oyuncu oyunu denedi, geri bildirim verdi ve içerik üretti.
Stüdyo mesajında oyunculara şu sözlerle teşekkür etti:
“Oyunu oynadığınız, desteklediğiniz ve Highguard hikayesinin bir parçası olduğunuz için teşekkür ederiz.”
Wildlight stüdyosunun geleceği belirsiz
Kapanış açıklaması yapılmasına rağmen Wildlight Entertainment’ın geleceği hakkında net bir bilgi bulunmuyor.
Son raporlara göre stüdyoda 20’den az çalışan kaldığı söyleniyor.
Wildlight aslında oyun dünyasında oldukça deneyimli isimler tarafından kuruldu. Stüdyonun kurucuları daha önce Respawn Entertainment bünyesinde çalışıyordu.
Bu ekip şu projelerde görev aldı:
- Apex Legends
- Titanfall
Bu nedenle Highguard duyurulduğunda birçok oyuncu projeye büyük ilgi göstermişti.
Tencent projeyi kısmen finanse etti
Wildlight bağımsız bir stüdyo olarak kuruldu. Ancak daha sonra oyunun geliştirme sürecinde Tencent’in finansal destek sağladığı ortaya çıktı.
Tencent oyun sektöründe oldukça büyük bir yatırımcı olarak biliniyor. Buna rağmen Highguard’ın uzun vadede ayakta kalması mümkün olmadı.
İncelemeler oyuna umut veriyordu
İlginç olan şu: Highguard tamamen kötü bir oyun olarak görülmüyordu.
Bazı eleştirmenler oyuna oldukça iyi puanlar verdi.
Örneğin bir incelemede oyun 10 üzerinden 7.5 puan aldı.
Eleştiriler genellikle şu noktaları vurguluyordu:
- Oyunun potansiyeli yüksek
- Mekanikler ilginç
- Ancak geliştirilmesi gereken birçok alan var
Ne yazık ki bu potansiyel hiçbir zaman tam anlamıyla gerçekleşemedi.
Live-service oyun pazarı giderek zorlaşıyor
Highguard’ın kapanışı aslında daha büyük bir sorunu gösteriyor.
Live-service oyun pazarı son yıllarda aşırı rekabetçi hale geldi.
Bir oyun başarılı olmak istiyorsa şu şartları sağlaması gerekiyor:
- Sürekli aktif oyuncu kitlesi
- Düzenli içerik güncellemeleri
- Güçlü topluluk desteği
Bu şartları karşılayamayan projeler kısa sürede zor duruma düşebiliyor.
Concord ile benzer bir hikaye
Highguard’ın kaderi bazı oyunculara Concord adlı oyunu hatırlattı.
2024 yılında çıkan bu live-service shooter:
- Çıkıştan önce yoğun eleştiri aldı
- Beklenen oyuncu sayısına ulaşamadı
- Yalnızca iki hafta sonra kapatıldı
Ardından geliştirici Firewalk Studios da kapanmıştı.
Highguard bu kadar hızlı kapanmadı. Ancak yine de oyun sektöründe live-service modelinin ne kadar riskli olduğunu bir kez daha gösterdi.
